AMD

AMD kommer inom kort att presentera sina processorer med fyra kärnor. Dessa kärnor beter sig som separata processorer och kan bearbeta uppgifter oberoende av varandra.

Processor	Frequency	Cache
AMD Opteron Processor 8220	2.8GHz	2 MB
Xeon 7140	3.4GHz	16 MB

  Enligt AMD är deras processor trots mindre cache och lägre klockfrekvens upp till 14% snabbare än Intels.
  Den nya fyrkärniga processorns effektivitet kan till stor del tillskrivas L3 cache. L2 cache som är på 2 megabyte är jämt fördelad till varje kärna, som således får vardera 512 kilobyte. L3 cachen är också på 2 megabyte och kan utnyttjas av alla kärnor efter behov. En annan fördel är att AMD har snabbat upp datautbytet mellan kärnorna. Trots den höga prestandan lyckades företaget med att reducera strömåtgången. En annan fördel, som dessa nya processorer har, är kompatibilitet med de tidigare tvåkärniga processorerna för Socket F, det vill säga kontakter med 1207 pinnar. Användarna som idag använder moderkort med Socket F, kan alltså enbart byta ut processorn mot den nya, vilket signifikant reducerar kostnaden.

  Det enda som konsumenten som idag använder en F-socket måste göra är att uppdatera BIOS. Allting annat är bakåtkompatibelt inklusive fläktar och minneskretsar

  Den nya processorn, som går under arbetsnamnet Barcelona, fördubblar mängden instruktioner jämfört med konkurrerande Intel Clovertown processorn. Enligt AMD ger sättet att hantera instruktionerna mer än 80 % högre prestanda per kärna! Jag är personligen skeptiskt mot sådana siffror, men även om en fjärdedel av påståendet stämmer, är det fortfarande en enorm skillnad, som är tillräcklig för att de presumtiva konsumenterna ska bestämma sig för en AMD plattform före Intel.
Minneskretsar som ska användas med Barcelona är DDR2, som ger en prestandaökning särskilt märkbar på Opteron baserade servrar och arbetsstationer.

   Intel har, för att förenkla och reducera kostnader, helt enkelt placerat två dualkärnor bredvid varandra, vilket inte är att betrakta som en evolution utan snarare en snålskjuts, som enligt dem själva skulle låta Intel vara kvar i racet, som de redan tycks ha förlorat för flera år sedan. Jag kommer ihåg när en av de högst uppsatta cheferna på Intel, dramatiskt deklarerade att sockeln är död! Det var de patetiska, klumpiga och på alla sätt opraktiska, slott-processorerna. Vilka visionärer! Med svansen mellan benen och många förlorade miljoner dollar senare, återinförde Intel sockel som interfacelösning för deras processorer. Det illustrerar företagets arroganta och i det närmaste, monopolistiska filosofi som idag, kanske mer än någonsin, manifesterar att Barcelona är en av de sista spikarna i Intels kista.

Processor till höger är Intels "smarta" lösning.

  Dagens dualkärniga processorer från AMD hjälper till att spara ström genom att använda företagets system PowerNow. Barcelona kommer ytterligare att göra det genom att inte ställa några villkor till kärnorna som automatiskt ställer in sig själva. I duallösningen bestämde en kärna hur den andra skulle arbeta, vilket nu är borta.

  Det kan vara för tidigt att kalla Barcelona för Intel-dräpare, men hittills har AMD alltid lyckats vara snäppet bättre och gapet ökar för varje ny processorgeneration. Ett av bevisen för detta är att Dell, den mest inbitna Intelanhängaren med ett nästan religiöst förhållande, alltmer börjar införa AMD-kretsar i sina maskiner. Jag väntar med spänning på att få testa Barcelona när den släpps under andra halvåret. AMD har förvärvat grafikkretstillverkaren ATI och har nyligen lanserat ett, som det verkar, hittills snabbaste grafikkortet R-600. Jag hoppas att få återkomma med ett test av det kortet inom den närmaste tiden.

Dragan Stojanovic